Del 13 al 16 de junio tuvo lugar en Fátima, Portugal, el encuentro de superiores mayores europeos en el contexto de una nueva reunión de la Organización de Agustinos de Europa.
Presidida por el P. Robert Marsh, provincial de Inglaterra-Escocia, durante estas jornadas se pudieron escuchar, en primer lugar, los informes de las diferentes circunscripciones. Una vez terminadas las presentaciones, el P. Ian Wilson se presentó como nuevo asistente general para el norte de Europa y dirigió un breve discurso a la asamblea, que comenzó recordando con cariño y respeto a su predecesor en el cargo, el P. Paul Graham, fallecido el pasado mes de diciembre.
A continuación, el P. Wit Marciniec informó sobre el proceso de unión entre las circunscripciones de Bohemia y Brno. Con el concurso del P. General y de Ian Wilson, se está terminando un primer borrador de estatutos de la futura nueva circunscripción, que deberá ser presentado próximamente al Consejo General para su aprobación. A la conclusión, los padres Tony Egan y Robert Marsh explicaron el decidido camino recorrido hasta ahora con vistas a la futura unión de las provincias de Irlanda e Inglaterra-Escocia, así como los retos que habrán de abordar en el proceso.
La cuestión vocacional, a examen durante la OAE
Al día siguiente, tras la misa celebrada por el P. Ian Wilson, las reflexiones estuvieron centradas en alguno de los asuntos más importantes y urgentes: la formación inicial y las vocaciones. El P. Javier Pérez Barba hizo sendas introducciones con la intención de abrir y orientar el diálogo, que tuvo lugar primero en pequeños grupos y después en el aula de reuniones. El presidente de la OAE ha querido subrayar durante nuestra conversación con él su preocupación en lo que a este ámbito respecta. “Definitivamente es un tema muy serio. Es un ministerio difícil en el que hay que reconocer las dificultades existentes para animar y persuadir a los jóvenes a considerar la vida religiosa dentro de la Orden”, apuntaba el P. Robert.
Preguntado sobre el estado de los noviciados, el Prior Provincial de Inglaterra asegura que “se está planteando la posibilidad de ampliar el noviciado del sur de Europa a otras circunscripciones de Europa”. Para ello, desde la OAE han lanzado una invitación a los provinciales allí presentes a, si están interesados en la propuesta, “reunirse y centrarse en nuevas vías para fortalecer la involucración de las circunscripciones entre sí y de los candidatos al noviciado con un programa de formación unificado”.
“Definitivamente es un tema muy serio. Es un ministerio difícil en el que hay que reconocer las dificultades existentes para animar y persuadir a los jóvenes a considerar la vida religiosa dentro de la Orden”. P. Robert
En esta misma línea, la OAE se está planteando la posibilidad de una única sede para estudiantes de filosofía y teología en Europa. “Queremos evaluar lo que esto podría significar y cómo podría beneficiar a los religiosos del continente en etapa formativa”. “Siendo tan pocos como somos -prosigue el P. Robert- creemos que el hecho de que estudien, vivan y trabajen juntos puede ayudarles de forma significativa”.
Los resultados del intenso diálogo fraterno en relación a la formación inicial y la promoción vocacional han sido recogidos en cuatro propuestas aprobadas en la asamblea.
Por lo demás, el P. Giustino Casciano, provincial de la Provincia de Italia, tuvo la oportunidad de presentar el programa de la celebración que se está desarrollando con motivo del XIII centenario de la llegada de las reliquias de san Agustín a Pavía (723 - 2023), y que concluirá con los actos de clausura que se llevarán a cabo entorno al 13 de noviembre, el día de su nacimiento.
Otras anécdotas y curiosidades de esta OAE
Durante estos días, nuestros hermanos pudieron contar con la compañía del obispo de Leiria-Fátima, monseñor José Ornelas Carvalho, quien presidió la eucaristía del martes.
En la última jornada, los participantes visitaron el cercano monasterio de Batalha, así como el pueblo y casas natales de los pastorcillos de Fátima, asistidos en todo momento por el P. Miguel Ángel San Gregorio, de la comunidad de São Domingos de Rana, que, junto con la secretaría de la OAE y su presidente, ha cargado con el peso de la organización del encuentro. El P. Marsh informaba, tras agradecer precisamente a la comunidad de frailes agustinos que atendieron y dieron la bienvenida a los asistentes, que el próximo encuentro de la OAE tendrá lugar en la ciudad de Valladolid, España, en junio de 2024.
Por último, el asistente general para el sur de Europa reconocía para la oficina de comunicación de la Curia que esta reunión ha sido “una maravilla” por “ haber podido celebrarla en un ambiente tan fuertemente espiritual como es Fátima, con las noches de rosario en la Capilla de las Apariciones y la sucesiva procesión por la plaza”, para la que, por cierto, una de las noches el provincial de Malta, P. Leslie Gatt, fue requerido para portar a hombros la imagen de la Virgen.