Cuatro años después de su última edición en Panamá, el EJA 2023 ya está en marcha. 374 participantes -entre religiosos, religiosas, sacerdotes y jóvenes- venidos de 20 circunscripciones distintas se encuentran en un clima de “profunda alegría espiritual” del 25 al 30 de julio en Lisboa. Se trata de una “nueva oportunidad” para reflexionar, en familia, sobre la herencia que nos lega San Agustín a los jóvenes católicos en el mundo de hoy
A tan sólo una semana del comienzo de la Jornada Mundial de la Juventud, entre mochilas, sacos, esterillas y banderas de casi dos docenas de nacionalidades, el EJA escribe un nuevo capítulo dentro de su historia. Suenan las palmas y los ecos en la presentación de cada una de las circunscripciones que abarrotaron la carpa y polideportivo del colegio de Santa Iría de Azóia, sede de este nuevo Encuentro Juvenil Agustiniano, durante la noche del 25 de julio.
En las caras de los chicos se aprecian los desfases horarios, las largas horas de charleta y el ritmo de las actividades que ocuparon la primera tarde de este EJA. Juegos de cartas, bingo solidario, un partido de voleibol o fútbol junto a un curioso quiz sobre la historia de Portugal que, tras la cena, fue representada con mucho ingenio por los voluntarios lusitanos de la Juventud Agustiniana de Portugal, quienes acogen y organizan este EJA.
Apenas son dos parroquias las que la Orden dispone en todo el país. Sin embargo, su ímpetu, generosidad y pasión, junto al afán de los cinco sacerdotes que trabajan día a día con los laicos, ha contagiado a todos los participantes desde un primer momento.
“Queremos que la Orden sepa que puede contar con nosotros, que aquí estamos, que nos sentimos muy orgullosos de formar parte de la familia agustiniana y de por poder organizar este EJA tan especial”, cuenta João Miguel Campos, responsable del equipo de comunicación del EJA y cuyo equipo, compuesto íntegramente por voluntarios, relatan por Instagram el minuto a minuto de este evento.
Andrea es la responsable de los más de 100 voluntarios que apoyan, guían y ofrecen su atención a cada uno de los chicos y chicas que han asistido al EJA. La mayor parte de los voluntarios se han pedido vacaciones y días de descanso para “entregarse” a los demás; atendiendo en todo lo que puedan llegar a requerir desde las 12 áreas de coordinación que cubre el Encuentro. Esta joven portuguesa nos cuenta qué es lo que la ha impulsado a aceptar este reto y sobre el importante trabajo que desempeñan aquellos que entregan su tiempo a los demás por servicio a la Iglesia, a la Orden y a sus hermanos en Cristo.
Por su parte, el P. Edward Daleng, asistente general para África y miembro de la comisión organizadora de este EJA, arropado por los consejeros generales el P. Javier Pérez Barba y el P. Álex Lam, nos hace una primera valoración del arranque de este Encuentro Joven Agustiniano. “Nos llena el corazón de gratitud ver a los jóvenes agustinos de las distintas circunscripciones. Tenemos por delante una semana llena de actividades que nos van a permitir conocernos mejor y ahondar en el carismo agustiniano en un momento de sinodalidad, de profunda belleza eclesial. Les damos la bienvenida a esta decimoquinta edición del EJA a todos los jóvenes que vienen desde Chile, Bolivia, Venezuela, Colombia, Puerto Rico, Costa Rica, EE.UU, Inglaterra, Bélgica, República Checa, Filipinas, Australia y, por supuesto, Portugal. ¡Qué oportunidad tan maravillosa la que tenemos frente a nosotros!”.
