Dal 26 novembre al 14 dicembre, l'Assistente generale per l'Africa, padre Edward Daleng, insieme all'Economo della Curia generale, padre Franz Klein, ha effettuato una visita canonica ai frati del Vicariato di Santa Rita in Kenya
È stato un momento di rinnovamento, di incontro con i religiosi delle sette comunità del Vicariato e anche della Casa Internazionale del Convento di Sant'Agostino, oltre che con tutti gli studenti delle case di formazione.
Sia p. Daleng che p. Klein hanno potuto vedere da vicino le varie attività apostoliche, come il ministero parrocchiale, la scuola materna ed elementare, o le opere sociali e la formazione degli studenti, in cui i membri del vicariato sono impegnati ed esercitano come parte del loro servizio all'Ordine e alla Chiesa in questo paese africano.
Situazione del Vicariato
Il Vicariato è una circoscrizione in rapido sviluppo ed espansione con trentatré professi solenni, tredici professi semplici, tre novizi e quattordici postulanti. Le vocazioni sono abbondanti e in crescita. I fratelli sperano di diversificarsi e di impegnarsi maggiormente nel settore dell'istruzione, dove il bisogno è maggiore.
Progressi nella parrocchia e nella scuola primaria
Secondo lo stesso padre Daleng, la comunità di Baba Dogo sta continuando a impegnarsi per migliorare il ritmo di sviluppo della parrocchia. I parrocchiani hanno intrapreso la costruzione di un edificio amministrativo, mobilitando risorse all'interno della comunità e al suo interno, il che fa ben sperare per i prossimi passi da compiere.
Nel frattempo, a Kisumu, i frati hanno lanciato una campagna di raccolta di donazioni per la costruzione di una nuova chiesa, le cui fondamenta sono già state gettate, e sono in corso i lavori per la creazione di un asilo/scuola su un terreno acquistato dall'Ordine. L'asilo Denis Mason è attualmente solo una "tenda di fortuna" in attesa di essere montata, essendo l'unico progetto educativo esistente nella zona.
Come dice padre Daleng, "lo scopo di questa iniziativa dei fratelli della comunità non è altro che quello di poter contribuire alla crescita dei bambini. È un punto strategico".
L'Ordine in Kenya: a fianco della Chiesa locale
I fratelli di Kebenet sono impegnati nell'agricoltura e nelle piantagioni di tè e allo stesso tempo aiutano la Chiesa locale con la gestione di una scuola. Come a Mbwiru, l'apostolato principale è il lavoro parrocchiale, con la visita ai malati e agli anziani nelle case e negli avamposti delle città e dei villaggi. Un accompagnamento fraterno è offerto anche alle suore agostiniane missionarie di Mariani e alle suore contemplative di Kitale, attraverso un servizio di cappellania che si occupa dei bisogni spirituali delle suore.
Da parte loro, i confratelli della comunità di Ishiara, oltre alle attività pastorali, sono impegnati in un programma di sviluppo sociale grazie al sostegno dei missionari irlandesi Misean Cara, specializzati nell'operare in aree di grande instabilità e precarietà, proprio quello di cui soffre Ishiara, dove, a causa della sua natura arida, il villaggio soffre di una grave carenza di acqua.
Gli studenti universitari di Trocaire hanno realizzato un progetto di irrigazione, poi ripreso dal Misean Cara, che lo ha ampliato in Progetti di formazione professionale, inziando gli abitanti del villaggio alle moderne tecniche agricole, alla semina, all'allevamento, all'apicoltura, ecc.
Questo, come hanno potuto constatare gli agostiniani della zona e lo stesso Consiglio generale durante la visita canonica, ha avuto un impatto positivo sul benessere della popolazione e ha migliorato le condizioni di vita delle comunità a cui l'Ordine offre il suo pieno sostegno, soprattutto nell'amministrazione dei sacramenti e nell'accompagnamento spirituale.
Il P. Daleng, già tornato a Roma, ha voluto ringraziare in modo particolare "i fratelli e le sorelle del Vicariato per tutto il buon lavoro di testimonianza e di evangelizzazione che stanno svolgendo a nome dell'Ordine, e anche per la calorosa ospitalità che ci hanno dimostrato durante questo esercizio fraterno".
Questa è la Chiesa. Questo è l'Ordine di Sant'Agostino, che cammina a fianco dei suoi confratelli con passo deciso e due obiettivi chiari: migliorare la vita e salvaguardare la dignità delle persone che vi abitano, e avvicinarle, nella libertà, all'incontro con l'amore di Cristo.