Desde su fundación en 1969, el Patrísticum no ha tenido un lema oficial. La relación fraterna con las demás instituciones académicas pontificias de Roma, con las que se ha elaborado un dossier institucional, ha motivado que el centro académico católico más importante del mundo en estudios patrísticos ya cuente con uno
“Un lema debería expresar, en nuestra opinión, tanto lo que somos y hemos sido siempre como aquello a lo que queremos aspirar; en otras palabras, debería reflejar tanto nuestra identidad como nuestra misión”, señalaba el P. Giuseppe Caruso, presidente de la institución agustina.
“Por eso recurrimos a Agustín, el patrón del Instituto, como fuente segura de inspiración, y encontramos esta hermosa exhortación, que nos pareció muy adecuada para el propósito: Adde ergo scientiae caritatem, et utilis erit scientia; non per se, sed per caritatem”. Su traducción al castellano sería: A la ciencia unid la caridad, y la ciencia os será útil, no por sí misma, sino en razón de la caridad (In Io. Ev. tr. 27, 5). El lema es una forma sintética, pero a la vez completa, de esta frase del Santo.
“Se trata de un imperativo, de una recomendación que el obispo de Hipona dirige a cada uno de nosotros, profesores o estudiantes del Instituto Patrístico”, apuntaba el P. Caruso, para después proseguir “pero, sobre todo, está orientado a aquellos que se dedican a estudios exigentes y fatigosos, porque todo debe tener la caridad como primer motivo y como fin último”.
Este lema, guía y sello de todos los que se acerquen a conocer las enseñanzas de San Agustín y de los padres de la Iglesia, responsabiliza al Patrísticum en el desarrollo de su misión. Porque, tal y como recoge el P. Caruso, ahora toca “poder atesorar siempre esta recomendación agustiniana”: que la caridad sea la base desde la que aproximarnos al conocimiento, al saber, a la verdad.